תלמוד שוטנשטיין ירושלמי מועד קטן (כ"ח) - גדול

מגילת אסתר היא אחד הספרים המוכרים ביותר מבין ספרי המקרא. הסיפור הדרמטי שבמרכז העלילה מכיל את הכול: מלך ויפהפייה שהופכת למלכה, תככי חצר, צרה והצלה, והכול ספוג במשתאות יין של מלך קפריזי ששולט בכול ואינו שולט במאומה. מקובל לפרש כי המגילה עצמה "מתחפשת" ומעלימה את עצמה בתוך הרעש הגועש בארמונו של המלך אחשוורוש. ההסתרה הגדולה ביותר היא כמובן של האל עצמו. הוא נעלם בתוך הארמון ויש לשים לב לטביעות אצבעותיו הנוכחות בכל עמוד בסיפור.

הספר קריאה במגילה מהלך בין שני עולמות: עולם המחקר ועולם התורה. המחבר, הרב בני לאו, מנסה לקלף את התחפושת ולשרטט את סיפור המגילה מחדש, בעזרת מקורות היסטוריים, דיונים תלמודיים ומדרשים עתירי דמיון.

קריאה כזו של המגילה מעלה שאלות יסודיות על זהות יהודית, על פוליטיקה יהודית ועל מקומה של ארץ ישראל במימוש הייעוד של העם היהודי. המגילה אינה נושאת בתוכה פתרונות אלא מציפה את שאלת היהדות ועתידה במלוא עוצמתה. הקריאה בסיפור הזה מזמינה את קוראיו להשתתף בעיצוב מחודש של חג הפורים.

הרב ד"ר בנימין לאו מכהן כרב קהילת הרמב"ן ועומד בראש המרכז ליהדות וחברה בבית מורשה בירושלים. בהרצאותיו, בספריו ובשיעוריו מתווך הרב לאו את מקורות ההיסטוריה והמחשבה היהודית לציבור הישראלי. מספריו: ממרן עד מרן, על מנהיגותו של הרב עובדיה יוסף, סדרת חכמים, ארבעה כרכים על תולדות חכמי המשנה,  ואתנחתא - עיונים בפרשת השבוע (שני כרכים).

ספרו האחרון, ירמיהו – גורלו של חוזה היה לרב-מכר במשך שבועות רבים. כל ספריו ראו אור בהוצאת ידיעות ספרים.